The Horses are Coming2024/2025

In The Horses Are Coming rückt Christina Werner die Tiersymbolik als zentrale Bild- und Inszenierungsstrategie des Nationalsozialismus in den Blick: Adler, Löwen, Pferde oder Schäferhunde fungierten im dritten Reich als Sinnbilder von Stärke, Reinheit und Ordnung – Codes, die auch heute noch wirksam sind: Wenn Viktor Orbán 2022 Österreich zwei Pferde als „Zeichen der Freundschaft“ schenkt oder Herbert Kickl die Lancierung einer berittenen Polizei fordert, wird deutlich, wie Tiermotive weiterhin als strategische Zeichen in rechten und autoritären Narrativen eingesetzt werden.

Die Arbeit nutzt die Technik der Collage, um durch Fragmentierung und Neuordnung historischer Bildquellen ideologische Codes sichtbar zu machen. Damit steht sie in der Tradition politischer Kunst, etwa der Fotomontagen von John Heartfield, der in den 1930er-Jahren visuell gegen den Aufstieg des Faschismus arbeitete.

Diese Strategien der visuellen Brechung finden sich auch in den leuchtend blauen und fragilen Neonglasschriften der Installation wieder, die den Satz „Can you hear the horses? ´cause here they come.“ formulieren – eine Textzeile, die zwischen Warnung und Ankündigung oszilliert.

Nike Bekemeier, Kuratorische Assistenz/Westlicht Wien

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In The Horses Are Coming, Christina Werner focuses on animal symbolism as a main visual and staging strategy of National Socialism: Eagles, lions, horses and sheepdogs functioned in the Third Reich as symbols of strength, purity and order - codes that are still effective today: When Viktor Orbán presents Austria with two horses as a "sign of friendship" in 2022 or Herbert Kickl calls for the launch of a mounted police force, it becomes clear how animal motifs continue to be used as strategic symbols in right-wing and authoritarian narratives.

The work uses the technique of collage to visualise ideological codes by fragmenting and rearranging historical image sources. It is thus in the tradition of political art, such as the photomontages of John Heartfield, who worked visually against the rise of fascism in the 1930s.

These strategies of visual refraction can also be found in the installation's shiny blue and fragile neon lettering, which formulates the sentence "Can you hear the horses? 'cause here they come." - a line of text that oscillates between warning and announcement.

Nike Bekemeier, Curatorial Assistence, Westlicht Vienna