Pipal2013

Christina Werner beschäftigt sich in ihrer Arbeit „Pipal“ mit postkolonialen Einflüssen im urbanen Raum der indischen Stadt Ahmedabad und dem damit verbundenen Moment der Irritation. Die zwölf gezeigten Snapshots Nr. 1-12 (2012-2013) beschreiben mit textuellen Zeichen die flanierenden Bewegungs- und Blickabfolgen der Künstlerin, die auf einem von ihr vorgegebenen Weg entlang der im Bau befindlichen Promenade in Ahmedabad entstanden. Dabei wird das momenthafte Bild eines Snapshots durch die textuelle Beschreibung ersetzt und legt darin die Differenz zwischen dem linearen und dem szenischen Zeichensystem (Bild) offen. Durch die Aneinanderreihung der Textbilder in der Präsentation übertragen sich zwei Bewegungsmomente in die Betrachtung. Dies geschieht zum einen durch die Leserichtung, die die RezipientInnen wie in einem flanierenden Moment aufnehmen, und zum anderen erinnern sie an eine filmische Qualität durch die 12 Einzelkader, die der oder die Lesende bei der Zusammensetzung für sich imaginär umsetzt. Die dazu auf dem Boden installierten, sich überlagernden minimalistischen Betonbilder - Promenade Nr. 1-6 (2012-2013) - verweisen auf den vor Ort herrschenden Zwischenzustand der Architektur und wirkt im Ausstellungsraum wie Kulissenteile der Umgebung des Beschriebenen.

„TEXT:BILD / BILD:TEXT:, Fotobuch Nr. 55, Herausgeber: Fotogalerie Wien, 2016
Text: Annika Lorenz

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In her work, Pipal, Christina Werner is concerned with postcolonial influences in the urban space of the Indian city of Ahmedabad and their associated moments of irritation. The twelve Snapshots Nr. 1-12 (2012-2013) that were shown describe (in the form of texts) the artist´s physical and eye movements as she strolls along her pre-determined route on a promenade in Ahmedabad which is still in the process of construction. The process replaces the snapshot image with a written description thereby revealing the difference between the linear and the scenic (pictorial) symbolic systems. The order of the text images in the presentation conveys two moments of movement to the viewer. This takes place, firstly, as the movement in the direction of reading which recipients absorb as a moment of strolling. Secondly, they are reminded of the filmic quality of the 12 individual frames that readers assemble in their own imagination during their reading. The overlapping, minimalist images of concrete, installed on the floor - Promenade Nr. 1-6 (2012-2013) - refer to the prevailing, provisional conditions of the architecture at the location and, in the exhibition space, give the impression of being part of the scenery of the surroundings being described.

„TEXT:BILD / BILD:TEXT:, Fotobuch Nr. 55, Herausgeber: Fotogalerie Wien, 2016
Text: Annika Lorenz

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„Deutschland und Indien 2011-2012: Unendliche Möglichkeiten!“, so der Name eines vom Goethe-Institut in Neu-Dehli initiierten Projektes, an dem Christina Werner teilnahm. Aus den „unendlichen Möglichkeiten“ suchte sich die Fotografin das „Sabarmati Riverfrontproject“ in Ahmedabad, einer aufstrebenden Metropole im Bundesstaat Gujarat im Westen Indiens aus. Das „Riverfrontproject“ ist eine infrastrukturelle Maßnahme einer wirtschaftlich expandierenden Region, mit dem Ziel, das Flussufer zu beleben und für die Menschen nutzbar zu machen. Doch welche visuelle Strategie verfolgen in einem Umfeld, dessen Bilder in unseren Köpfen förmlich zementiert sind: Indien, das Land der extremen sozialen Gegensätze, das Land der Farben und Düfte,  der heiligen Kühe und des undurchdringlichen Chaos. „PIPAL“ beschreitet folgerichtig einen gänzlich entgegen gesetzten Weg:
Sechs so genannte „Betonbilder“, 12 snapshots, eine Herbariumskassette mit Blättern der Pappelfeige (Pipal), eine MDF-Platte, in die mehrere, zu beiden Seiten des Flusses liegende Stadtteile gefräst wurden, bilden ein Raumensemble.

Christina Werners Installation beschreibt und ist Promenade in einem:
die Betonbilder, die gestrichene Holztafeln zeigen, auf denen später Plakate montiert wurden, referieren sowohl auf den Werkstoff moderner Architektur als auch auf die Farbfeldmalerei. In der Kassette liegen die Blätter des Pipal-Baumes, die Werner auf ihrem Gang an der Promenade entlang gesammelt hat und das rasche Wachstum der Stadt symbolisieren. In den „snapshots“ vertextet die Künstlerin ihre Eindrücke während ihrer „Promenade“ entlang des Flusses und die MDF-Platte verortet ihren Weg in der Topographie des Geländes. Die gesamte Installation wiederum ist lesbar als Metapher für die kulturgeschichtlich geprägte Entwicklung vom Kolonial- zum Nationalstaat und so schließt sich der inhaltliche Kreis.

Mit der klaren Verankerung im Konzeptuellen gelingt es Werner exemplarisch, alle Klippen der erwarteten Bilder zu umschiffen und eine völlig neue Sehweise anzubieten.

Text: Josefine Raab

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“Germany and India 2011-2012: Infinite Possibilities”: this is the name of a project initiated by the Goethe-Institut in New Delhi, in which Christina Werner was a participant. Among “infinite possibilities” the photographer sought out the “Sbarmati Riverfront Project” in Ahmedabab, an emerging metropolis in the state of Gujarat in Western India. The “Riverfront Project” is an infrastructure initiative in a region of economic expansion. It has as its goal the revitalization of the riverbank in order to make it more accessible to visitors. These are the structural parameters within which Werner developed the conceptual focus of her photographic work. Yet the visual strategies are pursued within a setting whose images are already largely cemented in our minds: India, a country of extreme social oppositions, of colors and aromas, sacred cows, and the impenetrable chaos of people, animals, rickshaws, and cars. The images of the old British colonial empire, of Bollywood films, and all the imaginable clichés the tourism industry uses to lure travelers to an exotic destination spanning tradition and modernity. “PIPAL” takes an entirely different approach:
six so-called “Betonbilder” (“concrete images”), 12 snapshots, an herbarium case with leaves of the Bodhi (Pipal) tree, and an MDF panel form an ensemble of spaces bringing together different parts of the city side on both sides of the river.

Christina Werner’s installation becomes the Promenade it describes: the concrete images, the painted wood panels, later mounted on signs, offer as a commentary on the materials of modern architecture as on color-field painting. In the herbarium case lie the leaves of the Bodhi tree that Werner collected on her walk along the Promenade, symbolizing the rapid growth of the city. The “snapshots” document the artist’s impressions during her “promenade” along the river and the MDF panel plots her path within the topography of the site. At another level, the entire installation could be read as a metaphor for the cultural-historical development of India from colony to nation, thus closing the thematic circle.

With a clear mooring in the conceptual, Werner’s work is exemplary for how it manages to circumnavigate the cliffs of expected images, offering an entirely new way of seeing.

Text: Josefine Raab